Mit tiefer Trauer gedenkt der Kreis Coesfeld Prof. Dr. Rita Süssmuth. Die ehemalige Präsidentin des Deutschen Bundestages und bedeutende Politikerin verstarb am 1. Februar 2026 im Alter von 88 Jahren.

Prof. Dr. Rita Süssmuth und Landrat Dr. Christian Schulze Pellengahr am Rande des CDU Bundesparteitages im Mai 2024 in Berlin.

„Mit Rita Süssmuth verlieren wir nicht nur eine politische Größe, sondern eine Persönlichkeit, die Politik und Zeitgeschehen maßgeblich mitgestaltet hat. Sie war eine leidenschaftliche Kämpferin für Demokratie, Gleichberechtigung und Gemeinwohl“, erinnert Landrat Dr. Christian Schulze Pellengahr. Besonders im Gedächtnis werden ihm die persönlichen Begegnungen mit Rita Süssmuth bleiben: „Als Student in Bonn habe ich Frau Süßmuth zuerst kennenlernen dürfen. Sie war damals Bundestagspräsidentin und jungen Menschen gegenüber sehr offen, so dass ich mit ihr damals beim Einkaufen in der Bonner Südstadt locker ins Gespräch kam. Sie kannte den Kreis Coesfeld und erinnerte sich gern an das Münsterland und das historische Kreishaus am Schützenwall, wo sie in frühen Jahren wiederholt im dortigen Schulamt und mit dem damaligen Oberkreisdirektor Heinrich Kochs im Austausch gewesen ist. Der Kreis Coesfeld habe schon früh eine umfassende Schulentwicklungsplanung für alle Schulen im Kreisgebiet erarbeitet, wie sich Rita Süssmuth erinnerte. Das sei damals, vor der kommunalen Neugliederung noch eine Seltenheit gewesen, so dass sie sich hierüber direkt vor Ort informiert habe.“

Mehrfach besuchte Rita Süssmuth, die im münsterländischen Wadersloh (Kreis Warendorf) ihre Kindheit verbracht und unter anderem in Münster studiert hatte, auch in späteren Jahren das Kreisgebiet. So war sie beispielsweise 1997 zu Gast in Coesfeld und war 2011 Festrednerin bei der feierlichen Eröffnung der Profilschule Ascheberg.

„Wir alle im Kreis Coesfeld trauern um eine außergewöhnliche Frau, die durch ihre Taten und ihre Haltung Vorbild ist“, so Landrat Dr. Christian Schulze Pellengahr.